Базилик (Ocimum basilicum L.) возделывают как пряную культуру во многих странах Западной Европы и в Северной Америке, а также в Закавказье, на Украине, в Средней Азии. Растение имеет сильный и приятный запах душистого перца. Листья его богаты эфирными маслами, являются ценным источником каротина и рутина.

Базилик обыкновенный - однолетнее растение семейства яснотковых. Стебель четырехгранный, сильноветвистый, высотой 30-60 см. Листья черешковые, с зубчатыми краями, удлиненно-яйцевидной формы, разнообразные по окраске: зеленые, зелено-фиолетовые или фиолетовые. Фиолетовая пигментация отмечается также на стеблях, черешках листа, соцветиях. Цветки розовые, белые или светло-фиолетовые. Плоды мелкие, матово-коричневые или черные.
Растение теплолюбивое, даже небольшие заморозки действуют на него губительно. Предпочитает легкие, плодородные почвы, хорошо прогреваемые солнцем.

Сортов базилика очень мало. Их различают по высоте куста, а также по размеру, окраске, запаху листьев. Наиболее широко распространен сорт Ереванский с высотой растений 50-60 см.

В южных районах страны базилик возделывают в открытом грунте, в средней полосе - рассадным способом. Семена высевают весной в прогретую почву. При рассадном способе семена высевают в теплицу или парник, всходы при необходимости прореживают, растения умеренно поливают, теплицы регулярно проветривают, так как при повышенной влажности почвы и воздуха всходы выпревают. В открытый грунт растения высаживают обычно в мае, когда почва хорошо прогреется и минует угроза заморозков, на расстоянии 25-30 см одно от другого.

Период цветения базилика растянут (с июля по сентябрь), поэтому семена созревают неодновременно. Их убирают обычным способом. Различные сорта базилика могут переопыляться между собой, поэтому надо соблюдать пространственную изоляцию посевов.

В пищу употребляют листья и молодые побеги в свежем и сушеном виде. Их используют как приправу к мясным, рыбным и овощным блюдам, а также к соусам и салатам. Порошок из сухих листьев заменяет перец. Базилик применяют и при засолке огурцов, для отдушки уксуса, коктейлей, для ароматизации . томатного сока и овощных консерв.